เสื้อผ้าลายพรางมีประสิทธิภาพเพียงใดในการต่อสู้?

ในความเป็นจริง มีเทคโนโลยีหรือเสื้อผ้าใดบ้างที่สามารถช่วยให้บุคลากรต่อสู้บรรลุ "การล่องหน" ที่แท้จริงได้? ในความเป็นจริง หลายคนเคยไตร่ตรองคำถามนี้ รวมถึงนายพลและวิศวกรทหารที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ด้วย จากมุมมองอื่น ลายพรางเป็นเหมือนอภิปรัชญาที่ขัดแย้งกันมากกว่า โดยประสิทธิภาพของมันยังคงเป็นประเด็นถกเถียง

สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนในสงครามต่างๆ ของศตวรรษที่ 20: ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ทหารของทุกชาติโดยทั่วไปจะสวมเครื่องแบบสีเทา แต่ลายพรางส่วนบุคคลปรากฏในสงครามโลกครั้งที่สอง ในช่วงทศวรรษ 1910 เรือรบอังกฤษมักใช้สีลายพรางสองสี- แต่สีนี้ก็ถูกทิ้งร้างโดยสิ้นเชิงเพียง 30 ปีต่อมา สถานการณ์ที่คล้ายกันยังคงมีอยู่ในศตวรรษที่ 21 เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว กองทัพสหรัฐฯ ใช้เงินมากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ไปกับลายพรางใหม่ แต่ในไม่ช้าก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า "ไม่มีอะไรมากไปกว่าการเสียเงินภาษีของผู้เสียภาษี"

ต้นกำเนิดของลายพรางทหารมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ ลายพรางทหารรูปแบบแรกเกิดขึ้นเมื่อคนโบราณตระหนักว่าการเคลื่อนไหวลับอาจให้ข้อได้เปรียบที่คาดไม่ถึงในสนามรบ ตัวอย่างเช่น "ม้าโทรจัน" ที่กล่าวถึงในอีเลียดเป็นกรณีของการพรางตัวที่คนโบราณใช้กัน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นแนวคิดแรกสุดของการพรางตัวทางทหาร: การปลอมตัวบุคลากรและอุปกรณ์เป็นวัตถุที่ไม่เป็นอันตรายเพื่อดักจับศัตรูโดยไม่ระวัง มีความคล้ายคลึงอย่างน่าทึ่งกับ "ต้นไม้สังเกตการณ์" ที่พัฒนาขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างหลังเป็นอุปกรณ์สงครามสนามเพลาะที่น่าสนใจ ด้านนอกหุ้มด้วยเปลือกไม้ และบุด้วยชั้นเกราะด้านใน ในระหว่างวัน ทหารจะเลือกตอไม้ที่คล้ายกันไว้หน้าตำแหน่งของตน แล้วแอบขุดขึ้นมาในเวลากลางคืนและแทนที่ด้วย "ต้นไม้สังเกตการณ์" ด้านล่าง "ต้นไม้สังเกตการณ์" เป็นร่องลึกที่นำไปสู่ตำแหน่งหลัก ซึ่งผู้สังเกตการณ์จะซ่อนตัวตามปกติและเรียกปืนใหญ่โจมตีเมื่อตรวจพบการเคลื่อนไหวของศัตรูในตำแหน่งฝ่ายตรงข้าม

โดยธรรมชาติแล้ว ลายพรางที่คล้ายกับ "ม้าโทรจัน" นั้นหาได้ยากมากในยุคอาวุธเย็น ในตอนนั้น ระยะการต่อสู้มักจะอยู่ใกล้มาก ดังนั้นแม้แต่ลายพรางที่ชาญฉลาดที่สุดก็ไม่มีประโยชน์ ดังนั้น นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่จึงเชื่อว่าความนิยมของอาวุธปืนระยะไกล-เป็นเหตุให้การพรางตัวทางทหารเพิ่มมากขึ้น ในสมัยนโปเลียน ระยะการยิงที่มีประสิทธิภาพของปืนคาบศิลาลำเรียบอยู่ที่ประมาณ 80 เมตรเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นสามเท่า-หากสวมเครื่องแบบทหารสีสดใสในสนามรบเปิด เทียบเท่ากับการฆ่าตัวตาย

ด้วยเหตุนี้เองที่ทำให้กองทัพทั่วโลกค่อยๆ ค้นพบความลับของการพรางตัวในสนามรบ ในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกา กองทหารของจอร์จ วอชิงตันสามารถเอาชนะ-กองทัพอังกฤษที่มีอุปกรณ์ครบครันได้ เนื่องจากเครื่องแบบของพวกเขามีโทนสีเทา ทำให้พวกมันกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมได้ดีขึ้น ในยุโรป กองทัพออสเตรียยังได้พัฒนาเสื้อผ้าสไตล์ลายพราง-ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 เพื่ออำนวยความสะดวกในการปฏิบัติการลักลอบของหน่วยทหารระดับสูงในป่าและพื้นที่ภูเขา

ลายพรางสีเดียว-ในที่สุดได้พัฒนาเป็น-แนวคิดที่รู้จักกันดี นั่นคือ "ลายพราง": ประมาณปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ศิลปินค้นพบปรากฏการณ์: เมื่อต้องเผชิญกับการผสมผสานที่วุ่นวายของสีและรูปทรงเรขาคณิตที่หลากหลาย ผู้สังเกตการณ์ไม่สามารถมีจุดโฟกัสที่มั่นคง และจะประสบกับอาการสับสนในการมองเห็นในที่สุด

กองทัพทั่วโลกจดบันทึกการค้นพบนี้อย่างรวดเร็วและนำไปใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อสงครามเริ่มปะทุขึ้น เมื่อเผชิญกับเครือข่ายการยิงสามมิติ-ที่ประกอบด้วยปืนกลและปืนใหญ่ กองทัพทุกกองทัพได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ตอนนั้นเองที่นักยุทธศาสตร์การทหารตระหนักว่า: หากกองกำลังของพวกเขาสามารถเข้าถึงตำแหน่งใกล้กับศัตรูโดยตรวจไม่พบหรือทำให้ศัตรูคำนวณผิด พวกเขาไม่เพียงแต่ได้รับความประหลาดใจ แต่ยังช่วยลดเวลาที่ต้องเผชิญกับการยิงของศัตรูด้วย- ซึ่งช่วยลดจำนวนผู้เสียชีวิตและชนะในสงคราม

เช่นเดียวกับนวัตกรรมที่มีชื่อเสียงมากมายในประวัติศาสตร์การทหาร ลายพรางมีต้นกำเนิดมาจากการคลำหาความวุ่นวาย ในตอนแรก กองทัพเพียงแจกจ่ายสีให้กับกองกำลังแนวหน้าและปล่อยให้พวกเขาใช้จินตนาการ ในขณะเดียวกัน ประเทศส่วนใหญ่มักจัดตั้ง "สมาคมวิจัยการพรางตัว" แต่สมาชิกส่วนใหญ่ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ แต่เป็นจิตรกร ประติมากร นักออกแบบตกแต่งภายใน ชาวสวน และนักออกแบบฉากเวที พวกเขาเสนอแผนการที่แปลกประหลาดมากมาย บางอย่างถึงกับน่าขบขัน ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผลงานของ "มือสมัครเล่น" เหล่านี้ไม่ได้รับการยกย่องมากนัก

ปรากฏการณ์ของฆราวาสที่เป็นผู้นำมืออาชีพยังคงมีอยู่จนถึงทศวรรษที่ 1940 ตัวอย่างเช่น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ชุดลายพรางของนาวิกโยธินสหรัฐได้รับการออกแบบโดยบรรณาธิการจากบ้านและสวนที่ดีกว่านิตยสาร. กองทหารไม่ประทับใจกับพวกมัน และประชาชนชาวอเมริกันถึงกับเยาะเย้ยพวกเขาว่าเป็น "นักล่าเป็ด" หรือ "หนังกบ" เนื่องจากพวกมันมีรูปลักษณ์ที่แปลกใหม่อย่างยิ่ง ปรมาจารย์ด้านศิลปะ Pablo Picasso ยังเสนอข้อเสนอแนะสำหรับความพยายามนี้ โดยเสนอว่าลายพรางควรใช้ลวดลายเพชรหลากสี-แต่การออกแบบนี้ถูกใช้โดยนักบินชาวเยอรมันตั้งแต่ช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างไรก็ตาม เป้าหมายอย่างหลังไม่ใช่การพรางตัว แต่เพื่อแสดงความเป็นปัจเจกบุคคลในสนามรบและแม้แต่ยั่วยุนักบินฝีมือฉกาจของศัตรู

ผลงานสร้างสรรค์อีกอย่างหนึ่งของนักออกแบบสมัครเล่นเหล่านี้คือ "ลายพรางแวววาว" ที่เรือรบอังกฤษนำมาใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ในสมัยนั้น ลายพรางประเภทนี้มักกลายเป็นหัวข้อสนทนาในผับ กะลาสีเรือบางคนเปรียบเทียบเรือที่ทาสีด้วยลายพรางนี้กับ "ม้าลายวิ่งอยู่ในมหาสมุทร" ในขณะที่คนอื่นๆ บอกว่าบล็อคสีทำให้พวกเขาเวียนหัว จุดประสงค์ของการพรางตัวนี้คือเพื่อสร้างความสับสนให้กับเรือดำน้ำของศัตรู ในเวลานั้น กองทัพอ้างว่า: "เมื่อสังเกตเป้าหมาย การมองเห็นของศัตรูจะถูกรบกวนด้วยแถบสีที่สลับกัน ซึ่งนำไปสู่การเบี่ยงเบนในการตัดสินความเร็ว ทิศทาง และขนาด"

ท้ายที่สุดแล้วทฤษฎีก็เป็นแค่ทฤษฎี-มูลค่าที่แท้จริงของลายพรางตาพร่านั้นมีความมหัศจรรย์น้อยกว่าที่กล่าวอ้างไว้มาก และในบางครั้งมันก็ทำให้กะลาสีรู้สึกสบายตัวมากขึ้น นอกจากนี้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 วิธีการโจมตีด้วยเรือดำน้ำยังถือว่าดั้งเดิมมาก พวกเขามักจะโผล่ขึ้นมาอย่างโจ่งแจ้งและใช้ปืนดาดฟ้าเพื่อกำจัดเป้าหมาย โดยจะใช้ตอร์ปิโดเท่านั้นเมื่อต้องรับมือกับเรือขนาดใหญ่หรือเรือรบ เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีการโจมตีโดยตรง เรือดำน้ำมักจะปิดในระยะ 200 เมตร ในช่วงดังกล่าว ลายพรางไม่มีจุดหมายอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ผู้บังคับการเรือดำน้ำบางคนยอมรับว่าบางครั้งพวกเขา "เข้าใจผิดว่าหัวเรือเป็นท้ายเรือ" หรือ "ตัดสินเรือใหญ่เป็นเป้าหมายเล็กกว่าสองลำ"-แต่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเฉพาะ "เมื่อระยะทางไกลมากและผู้สังเกตการณ์เมาแล้วเท่านั้น" ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ลายพราง Dazzle ยังคงใช้อยู่ แต่ข้อเสนอแนะในแนวหน้าโดยทั่วไปบ่งชี้ว่าประสิทธิภาพมีจำกัด

ในช่วงเริ่มต้น ลายพรางส่วนใหญ่จะใช้กับเรือรบ เครื่องบิน อาคาร และยานพาหนะ-ซึ่งน้อยคนนักจะจินตนาการไว้สำหรับการรบส่วนบุคคล ในช่วงกลาง-ศตวรรษที่ 19 เครื่องแบบทหารของอังกฤษส่วนใหญ่เป็นสีแดง และค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยสีกากีหลังปี ค.ศ. 1869 แต่เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 ปะทุขึ้น กองทัพฝรั่งเศสยังคงรักษากางเกงสีแดงแบบดั้งเดิมเอาไว้ ซึ่งทำให้ทหารได้รับบาดเจ็บสาหัส อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นของประชาชนที่หน้าบ้านไม่สนใจเรื่องนี้ หนังสือพิมพ์ชื่อดังในสมัยนั้นเขียนว่า: "การยกเลิกสีสันสดใสทั้งหมด...ขัดต่อความรู้สึกแห่งความงามแบบฝรั่งเศสและจุดประสงค์ของกองทัพ" สมาชิกรัฐสภาคนหนึ่งถึงกับประกาศอย่างเคร่งขรึม: "กางเกงแดงคือฝรั่งเศส!... ไม่ควรถูกยกเลิก!" จนกระทั่งช่วงกลาง-ถึง{-ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 กางเกงขายาวสีแดงโดดเด่นเหล่านี้จึงค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยสีน้ำเงินเทา

ในปี 1917 ลายพรางอันสดใสเริ่มปรากฏบนหมวกเหล็กของทหารเยอรมัน ในขณะเดียวกัน กองทัพฝรั่งเศสยังได้ดำเนินการวิจัยอันทรงคุณค่าด้วย แต่ชุดลายพรางทหารส่วนบุคคลที่ได้มาตรฐานไม่เคยเกิดขึ้นจริง นายพลให้ความสำคัญกับเป้าหมายที่ "มีมูลค่าสูง-" เช่น รถถังและเครื่องบิน ทหารธรรมดาซึ่งถือเป็นอาหารปืนใหญ่และสถิติไม่คุ้มที่จะดูแลเลย

หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 การวิจัยเกี่ยวกับลายพรางทหารก็ตกต่ำลงไปอีก เนื่องจากการตัดงบประมาณ กองทัพทั่วโลกจึงประสบปัญหาและโครงการที่เกี่ยวข้องหลายโครงการถูกยกเลิก ในเวลาเดียวกัน แนวคิดอนุรักษ์นิยมได้ปรากฏอีกครั้ง-นายพลหลายคนถึงกับอ้างอย่างเปิดเผยว่าการใช้ลายพรางเป็น "การละเมิดอัศวิน" จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษที่ 1930 งานวิจัยก็กลับมาดำเนินตามเดิม

คราวนี้เป็นเยอรมันที่รับกระบอง ในช่วงต้นปี 1931 พวกเขาได้ออกผ้ากันน้ำประเภทหนึ่งให้กับกองทัพ ซึ่งมีลายพรางสีสันสดใส เมื่อนำหลายชิ้นมาต่อกัน ก็สามารถกางเป็นเต็นท์หรือคลุมเครื่องแบบเพื่อใช้เป็นเสื้อคลุมลายพรางได้ ชุดรบลายพรางที่แท้จริงเกิดขึ้นในปี 1937 โดยมีเจ้าหน้าที่ชื่อ Wilhelm Brandt เข้าร่วม SS-Verfügungstruppe (SS-VT ต่อมาคือ Waffen-SS) และได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองพันของกองพันลาดตระเวน จากประสบการณ์การใช้ชีวิตในอเมริกาใต้ เขาได้พัฒนาระบบลายพรางที่เป็นเอกลักษณ์ ด้วยอิทธิพลของเขาในหมู่ผู้นำระดับสูงของนาซี ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่กำลังปะทุขึ้น หน่วย SS วัฟเฟน-จึงทำให้ชุดลายพรางเป็นที่นิยมโดยทั่วไป

ในทางกลับกัน ผู้นำของกองทัพเยอรมันล้มเหลวที่จะตระหนักถึงความสำคัญที่ยิ่งใหญ่ของชุดลายพราง-ทัศนคติของพวกเขาถูกเพิกเฉยอย่างมาก โดยอ้างว่า "เครื่องแบบสีเทาสนามแบบดั้งเดิมของเยอรมันทำให้ทหารดูเหมือนผู้ชาย ในขณะที่ชุดลายพรางจะทำให้พวกเขากลายเป็นคนขี้ขลาดเท่านั้น" ทัศนคตินี้ทำให้พวกเขาล่าช้าออกไปถึงสี่ปีเต็ม ส่งผลให้ทหารอีกนับหมื่นต้องสูญเสียชีวิตไป จนกระทั่งปี 1943 เสื้อแจ็กเก็ตลายพรางได้ออกอย่างเป็นทางการให้กับกองทัพเยอรมัน-ในช่วงเวลาเดียวกัน กองทัพอากาศเยอรมันก็ได้พัฒนาเครื่องแบบที่คล้ายกัน เมื่อสิ้นสุดสงคราม มีการผลิตชุดลายพรางหลายล้านชุดสำหรับกองทัพเยอรมัน และพวกเขาก็พิสูจน์คุณค่าของมันในทุกด้าน

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ประเทศอื่นที่เป็นแนวหน้าในการวิจัยลายพรางคือสหภาพโซเวียต ภายในปี 1938 ชุดลายพรางได้เข้าสู่การผลิตจำนวนน้อย-แล้ว และได้ออกให้กับอาวุธที่มีข้อกำหนดในการพรางสูงกว่า เช่น พลร่ม วิศวกรรบ และพลซุ่มยิง แม้ว่าความนิยมของชุดลายพรางในกองทัพโซเวียตจะลดลงอย่างมากเนื่องจากการสูญเสียอย่างหนักในช่วงแรกของสงคราม แต่พวกเขาก็ยังคงไม่ละทิ้งการวิจัย เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่นๆ ลายพรางที่ออกแบบโดยสหภาพโซเวียตในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะ-ประเภทหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกับอะมีบา ในขณะที่ลายอื่นๆ เลียนแบบใบและกิ่งก้านของปาล์ม แม้จะมีรูปลักษณ์ที่จำกัดในสงคราม แต่ก็มีการผลิตจำนวนมาก-หลังสงครามโลกครั้งที่สอง และรับใช้ในกองทัพโซเวียตมานานหลายทศวรรษ บางส่วนยังถูกส่งไปยังประเทศสังคมนิยมอื่นๆ เช่น แอลเบเนียและโรมาเนีย

ในช่วงแรกของสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพสหรัฐฯ ก็มีความสนใจเรื่องการพรางตัวไม่แพ้กัน ในช่วงสงคราม พวกเขาเปิดตัวรูปแบบที่แตกต่างกันทั้งหมด 4 รูปแบบ และทหารก็มีความคิดเห็นที่หลากหลาย: ทหารผ่านศึกจากโรงละครแปซิฟิกเชื่อว่ามันสามารถช่วยชีวิตคนได้ แต่ทหารผ่านศึกโรงละครยุโรปมักจะดูหมิ่นชุดลายพรางเหล่านี้เพราะพวกเขา "คล้ายกับเครื่องแบบ SS ของวาฟเฟนมากเกินไป" ทำให้เกิดการยิงฝ่ายเดียวกันมากขึ้น

นอกจากนี้ ประเทศเล็กๆ บางประเทศ-เช่น อิตาลีและกองทัพฮังการี-ก็พัฒนาชุดลายพรางของตนเองเช่นกัน แต่ปริมาณการออกมีจำกัดมาก สำหรับกองทัพอังกฤษและญี่ปุ่น พวกเขาแทบไม่ได้สวมชุดลายพรางเลย อย่างไรก็ตาม เมื่อใดก็ตามที่เงื่อนไขอนุญาต ทหารแนวหน้าจะใช้กิ่งไม้ สี และสิ่งของอื่นๆ เป็นลายพราง

ทหารสงครามโลกครั้งที่สองบางคนไม่ชอบการพรางตัวเลย-พวกเขาเชื่อว่าการพรางตัวที่ไม่ถูกต้องจะทำให้พวกมันโดดเด่นยิ่งขึ้นในสนามรบ หลังสงคราม ทัศนคติที่ไม่มั่นใจนี้มีมากกว่าทัศนคติที่สนับสนุน เป็นผลให้ในช่วงสงครามเกาหลี ทหารสหรัฐฯ ส่วนใหญ่เข้าสู่การต่อสู้โดยสวมเครื่องแบบแบบดั้งเดิม สถานการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นกับเครื่องบินและเรือรบ และการพบเห็นพวกมันกำลังใช้งานโดยมีลายพรางนั้นหายากมากขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าลายพรางถูกกำหนดให้หายไป-แต่ยังคงมีอยู่ในกองทัพหลายแห่ง และกองทัพสหรัฐฯ ก็ไม่มีข้อยกเว้น ตัวอย่างเช่น ในปี 1970 Keith Ferris ศิลปินด้านการบินได้รับสิทธิบัตร โดยเขาทาสีหลังคาปลอมที่ด้านล่างของเครื่องบินรบ ซึ่งทำให้ฝ่ายตรงข้ามไม่สามารถกำหนดทิศทางการซ้อมรบระหว่างการต่อสู้ทางอากาศได้ สิ่งประดิษฐ์นี้ส่วนใหญ่ใช้โดยหน่วยฝึกของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และเครื่องบินรบ F-18 Hornet ของแคนาดาก็เป็นหนึ่งในผู้ใช้ที่ภักดีเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ลายพรางก็เฟื่องฟูในสังคมพลเรือนเช่นกัน ความนิยมมีการเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปัจจัยสำคัญสองประการ: หลังสงคราม โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าหลายแห่งขายผ้าลายพรางส่วนเกินให้กับตลาดพลเรือน ในทางกลับกัน ผู้ชื่นชอบการล่าสัตว์ชาวอเมริกันพบว่าเมื่อเปรียบเทียบกับเสื้อผ้าแบบดั้งเดิมแล้ว ชุดลายพรางสามารถปกปิดการเคลื่อนไหวของพวกเขาได้อย่างแท้จริง

ในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 1960 ลายพรางได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ผู้ชื่นชอบการล่าสัตว์ ดีไซเนอร์ชื่อจิม ครัมลีย์เพิ่มรูปแบบลายพรางให้กับเสื้อแจ็คเก็ตและกางเกงลำลองหลายสไตล์ และเปิดตัวสู่ตลาดเสื้อผ้าเพื่อการพักผ่อนกลางแจ้ง ในช่วงทศวรรษ 1980 ลายพรางที่เรียกว่า Trebark ค่อนข้างโด่งดังและมักปรากฏในโฆษณาในนิตยสารกลางแจ้ง-ซึ่งเป็นที่นิยมโดยเฉพาะในหมู่คนหนุ่มสาวและบุคคลสำคัญในสังคม ซึ่งเชื่อว่าเครื่องแต่งกายนี้สามารถเน้นย้ำ "ความเป็นชาย" ของพวกเขาได้ ผู้สวมใส่ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือนายพล Noriega ผู้ปกครองปานามา

หากมานูเอล นอริเอกาไม่ทำให้สหรัฐฯ โกรธในระหว่างที่เขาปกครอง และท้ายที่สุดก็ถูกกองกำลังสหรัฐฯ ล้มล้าง เขาคงจะจางหายไปสู่ความสับสนหลังจากก้าวลงจากตำแหน่ง-เช่นเดียวกับผู้แข็งแกร่งคนอื่นๆ ในอเมริกาใต้ในยุคของเขา-และจะไม่มีวันจุดประกายกระแสแฟชั่นเลย แต่ในปี 1989 เมื่อเขายอมจำนนต่อกองทหารสหรัฐฯ โดยสวมแจ็กเก็ตลายพราง Trebark Crumley ก็ระดมความคิดได้ทันที: เขาออกแบบโฆษณาสำหรับแบรนด์ของเขาที่มี Noriega ในชุดลายพราง Trebark โดยมีสโลแกนด้านล่าง: "ไม่น่าแปลกใจเลยที่ต้องใช้เวลาจับเขานานมาก!"

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ความคลั่งไคล้ในการพรางตัวแพร่หลายไปทั่วสหรัฐอเมริกา-คนหนุ่มสาวจำนวนมาก เช่นเดียวกับผู้ชื่นชอบการล่าสัตว์ สวมชุดลายพรางลายจุดซึ่งโดดเด่นด้วยสีเขียว สีแทน และสีน้ำตาล แนวโน้มนี้สะท้อนถึงความสำเร็จของกองทัพสหรัฐฯ ในเกรเนดาและสงครามอ่าว ในเวลานั้น ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ลายพรางบอกกับเวลานิตยสาร: "เกี่ยวข้องกับความภาคภูมิใจของคนรุ่นใหม่ในประเทศ-ที่พวกเขาพยายามทำตัวให้ดูเหมือนทหาร"

แนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้ ตั้งแต่รถยนต์ไปจนถึงชุดชั้นใน จากสายนาฬิกาไปจนถึงกระดาษชำระ -ที่เรียกว่า "เวอร์ชันลายพราง" สามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่คุณคุ้นเคย หลังจากทศวรรษ 1970 กองทัพทั่วโลกก็เริ่มให้ความสำคัญกับบทบาทของการพรางตัวอีกครั้ง แม้ว่าทิศทางการวิจัยของพวกเขาจะตรงกันข้ามกับทิศทางของภาคพลเรือนโดยสิ้นเชิงก็ตาม

เหตุผลที่กองทัพทั่วโลกให้ความสำคัญกับการพรางตัวเป็นอย่างมากเนื่องมาจากการกระตุ้นของสงครามเวียดนาม ในเวลานั้น กองทัพเวียดนามเหนือมักใช้วิธีต่างๆ ในการโจมตีกองทหารสหรัฐฯ และพันธมิตรภายใต้ป่าปกคลุม ในทางกลับกัน กองทัพสหรัฐฯ -เตรียมตัวมาไม่ดีนัก เจ้าหน้าที่และทหารชุดแรกที่ประจำการในเวียดนามไม่มีชุดลายพรางที่เหมาะสมเลย และหลายคนต้องซื้อชุดลายพรางเป็นการส่วนตัวจากร้านขายอุปกรณ์ล่าสัตว์ แม้ว่าในเวลาต่อมา กองทัพสหรัฐฯ ได้ใส่ลายพรางที่แตกต่างกันมากกว่า 20 แบบในสนามรบ แต่ก็ไม่มีใครพอใจกองทัพอย่างแท้จริง

เมื่อถึงจุดนี้ ข้อร้องเรียนจากทหารก็เหมือนกับในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อพวกเขาเริ่มเคลื่อนไหว หรือเปลี่ยนสภาพแวดล้อมหรือมุม ประสิทธิภาพของลายพรางจะลดลงอย่างมาก เป็นผลให้บางประเทศเริ่มพัฒนาสิ่งที่เรียกว่า "ลายพรางก่อกวน" ลายพรางประเภทนี้ใช้การผสมผสานระหว่างบล็อกสีอ่อนและสีเข้มเพื่อทำให้คู่ต่อสู้ตัดสินรูปร่างและโครงร่างของเป้าหมายผิด อย่างไรก็ตาม เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ตำแหน่งของมันค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วย "ลายพรางพิกเซล"- ซึ่งเป็นการออกแบบแรกที่สามารถ "ไม่เปลี่ยนแปลงเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงทั้งหมด" ได้อย่างแท้จริง แม้ว่าพื้นผิวของมันจะนึกถึงเกมเสมอไมน์คราฟต์.

การกำเนิดของ "ลายพรางพิกเซล" ส่วนใหญ่ให้เครดิตกับนายทหารสหรัฐฯ Timothy O'Neill โดยมีพัฒนาการที่ได้รับการสนับสนุนจากความก้าวหน้าทางสรีรวิทยาและประสาทวิทยาศาสตร์ นอกจากนี้ กระบวนการออกแบบลายพรางดิจิทัลยังแสดงถึงการปรับปรุงที่สำคัญในด้านความแม่นยำเมื่อเปรียบเทียบกับวิธีการก่อนหน้านี้ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ลายพรางจำนวนมากถูกสร้างขึ้นโดยจิตรกรหรือทหารโดยบังเอิญ อย่างไรก็ตาม ในการพัฒนาลายพรางพิกเซล วิศวกรจะต้องถ่ายภาพสภาพแวดล้อมที่ต้องการเป็นจำนวนมากก่อน จากภาพเหล่านี้ พวกเขาได้กำหนดสีหลักที่จะใช้และรูปแบบที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับการอำพราง-กระบวนการที่เรียกว่า "การสุ่มตัวอย่าง"

ในขณะเดียวกัน พวกเขานำผลการวิจัยล่าสุดมาใช้: นักวิทยาศาสตร์ในขณะนั้นค้นพบว่าวัตถุบางอย่างโดดเด่นไม่เพียงเพราะสีที่โดดเด่นเท่านั้น แต่ยังเนื่องมาจากรูปทรงด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยิ่งเส้นเรียบและรูปแบบสม่ำเสมอมากขึ้น ภาพก็จะยิ่งง่ายขึ้นสำหรับสมองของมนุษย์ในการประมวลผล ซึ่งจะทำให้วัตถุมีแนวโน้มที่จะถูกตรวจพบมากขึ้น ตามทฤษฎีนี้ บล็อกพิกเซลขนาดเล็กมีข้อดีมากมายในการพรางตัว

ตามการออกแบบลายพรางดิจิทัลใหม่ องค์ประกอบของบล็อกสีจะกระจัดกระจายและไม่เป็นระเบียบโดยมีขอบเชิงมุมจำนวนมาก สิ่งนี้ต้องการการประมวลผลที่ซับซ้อนมากขึ้นโดยสมอง จึงทำให้เกิดความสับสนมากขึ้น นอกจากนี้ พิกเซลบางพิกเซลอาจถูกสมองของมนุษย์เข้าใจผิดว่าเป็นสัญญาณรบกวนธรรมดาและถูกมองข้ามไป ดังนั้นเอฟเฟกต์ลายพรางจึงเหนือกว่าลายพรางแบบดั้งเดิมมาก

ในความเป็นจริง การสำรวจที่จัดทำโดยสำนักงานวิจัยกองทัพเรือสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าจะใช้เวลา 2.5 วินาทีในการตรวจจับทหารที่สวมชุดลายพรางดิจิทัลในป่า เทียบกับ 1 วินาทีสำหรับทหาร-สีทึบหรือ-ลายพรางเฉพาะจุดขนาดใหญ่- ซึ่งมีการปรับปรุงที่ค่อนข้างน่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม นักวิจัยทราบดีว่าเนื่องจากภูมิประเทศที่ซับซ้อนและหลากหลายทั่วโลก จึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพัฒนา-ขนาด-ให้เหมาะกับ-ลายพรางสำหรับทหารหลายล้านคนและอุปกรณ์นับแสนชิ้น สิ่งนี้นำไปสู่ผลลัพธ์สองประการ: ในด้านหนึ่ง วิศวกรและผู้รับเหมาอิสระจำนวนมากได้ปรากฏตัวในภาคพลเรือน โดยแต่ละคนมีรูปแบบลายพรางหนึ่งหรือหลายรูปแบบ เมื่อใดก็ตามที่กองทัพมีความต้องการพิเศษ พวกเขาจะออกคำสั่งชั่วคราวกับซัพพลายเออร์เหล่านี้

ในทางกลับกัน กองกำลังทหารทั่วโลกกำลังค้นคว้าวิธีการใหม่ๆ นอกเหนือจากการพรางตัว “ลายพรางที่มองไม่เห็น” จากเมทัลเกียร์โซลิดเป็นหนึ่งในทิศทางที่นักวิทยาศาสตร์กำลังสำรวจ สิ่งที่น่าสนใจกว่านั้นคือทีมที่เสนอแนวคิดนี้เป็นครั้งแรกมาจากมหาวิทยาลัยโตเกียว-ยากที่จะบอกว่าพวกเขาสร้างแรงบันดาลใจหรือไม่เมทัลเกียร์โซลิดหรือเกมเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขา "ลายพรางที่มองไม่เห็น" ของพวกเขาจริงๆ แล้วเป็นหน้าจอแสดงผลที่ยืดหยุ่นได้ซึ่งสามารถพาดไว้เหนือทหารได้เหมือนเสื้อคลุม ในขณะเดียวกัน จอแสดงผลนี้รวมเข้ากับกล้องรอบทิศทางครบชุด ซึ่งสามารถฉายภาพพื้นหลังที่บันทึกไว้ไปยังอีกด้านของเสื้อผ้าได้

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Duke ข้ามมหาสมุทรในสหรัฐอเมริกาได้หันมาสนใจเรื่องการโค้งงอของแสงเอง พวกเขาวางแผนที่จะพัฒนาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถทำให้แสงโค้งงอรอบๆ ได้ อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าของโครงการนี้ยังคงมีจำกัดมากจนถึงขณะนี้

นอกจากนี้ บางทีมยังมุ่งเน้นไปที่แผงเปลี่ยนสีแบบอิเล็กทรอนิกส์- หลักการของพวกมันคล้ายกับของ "ลายพรางที่มองไม่เห็น" แต่สามารถมองได้ว่าเป็นเวอร์ชันที่เรียบง่ายในทางเทคนิค เมื่อติดตั้งบนยานเกราะ แผงเหล่านี้สามารถเปลี่ยนสีได้โดยอัตโนมัติเมื่อได้รับข้อมูลโดยรอบ ทำให้เกิดรูปแบบลายพรางที่เหมาะสมที่สุด

หากนำเทคโนโลยีดังกล่าวมาใช้ได้ ก็จะมีทหารที่มองไม่เห็นและรถถังที่มองไม่เห็นในสนามรบ อย่างไรก็ตาม บางคนสงสัยในคุณค่าของพวกเขา เนื่องจากเสื้อผ้าเหล่านี้จะขัดขวางการเคลื่อนไหวของทหารและมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดการทำงานผิดพลาด นอกจากนี้ -เทคโนโลยีที่กล่าวมาข้างต้นยังช่วยปกปิด-การสังเกตด้วยตาเปล่าได้บางส่วนเท่านั้น ประสิทธิภาพของพวกเขาจะไม่มีความหมายหากศัตรูใช้อุปกรณ์ตรวจจับอินฟราเรดหรือเรดาร์

ในบรรดาวิธีการพรางตัวใหม่ๆ มากมาย วิธีหนึ่งที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริงคือเทคโนโลยีการซ่อนตัวด้วยแม่เหล็กไฟฟ้า ประวัติของมันย้อนกลับไปในสมัยสงครามเย็น เมื่อช่างเทคนิคค้นพบว่าการลดสัญญาณสะท้อนสามารถทำได้โดยการออกแบบอุปกรณ์ในรูปทรงเฉพาะ หรือใช้การเคลือบหรือวัสดุที่ทำขึ้นเป็นพิเศษบางอย่าง

ตัวอย่างเช่น ขณะนี้เรดาร์แบบเดิมประสบปัญหาในการตรวจจับ-เครื่องบินรบล่องหนรุ่นใหม่ เช่น F-22 และ F-35 ในทำนองเดียวกัน หลังจากใช้การออกแบบการลักลอบ เรือพิฆาตที่มีความยาวมากกว่า 100 เมตรอาจสร้างการสะท้อนด้วยเรดาร์คล้ายกับเรือประมงที่มีความยาวเพียงสิบเมตรเท่านั้น ถึงกระนั้นก็ตาม ความสามารถในการลักลอบที่สร้างขึ้นโดยเทคโนโลยีเหล่านี้ยังคงเป็นด้านเดียว-ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบินรบล่องหนหรือเรือรบ สิ่งเหล่านี้ยังคงไม่สามารถหลบหนีการตรวจจับด้วยตาเปล่าได้ ในแนวหน้าพวกเขายังคงอาศัยความมืดหรือระยะห่างในการป้องกัน ตัวอย่างเช่น หากเรือรบล่องหนถูกพบเห็นโดยเรือดำน้ำ มาตรการลักลอบของเรือจะไม่ได้ผลโดยสิ้นเชิง ในสายตาของคนหลัง มันไม่มีอะไรมากไปกว่าเป้าหมายที่มีรูปร่างแปลกประหลาด